【獣医師解説】オス犬の去勢手術のメリット｜防げる病気と最適な時期

「元気な男の子なのに、手術なんてかわいそう…」

去勢を前に、そうためらう飼い主さんは少なくありません。

健康な体にメスを入れることへの抵抗感。 その気持ちは、とてもよくわかります。

ただ、去勢手術には病気を防ぐ意味と、暮らしやすさを助ける意味の両方があるのです。 将来、愛犬を苦しめるかもしれない病気を、未然に防いでくれる。 そんな予防医療としての一面があります。

この記事では、現役獣医師がオス犬の去勢手術で防げる病気と、知っておきたいデメリット、そして最適な時期まで詳しく解説します。

メス犬の避妊手術については、こちらの記事をご覧ください。 → 【獣医師解説】メス犬の避妊手術のメリット｜防げる病気と最適な時期

去勢手術とは？

去勢手術とは、オス犬の精巣（睾丸）を摘出する手術です。

全身麻酔をかけて行いますが、お腹を開く避妊手術と違い、体の表面に近い部分の手術になるため、体への負担はメス犬に比べると比較的軽めとされています。

犬では一般的に行われている手術で、多くの動物病院が日常的に対応しています。 正しく理解すれば、過度に怖がる必要はありません。

そして、去勢手術のいちばんのメリットは、なんといっても病気の予防ができることなんです。

去勢手術で防げる病気

オス犬の去勢手術には、様々な病気を防げるメリットがあります。

前立腺の病気

去勢をしていないオスは、年を取ると前立腺が大きくなりやすい傾向があります（前立腺肥大・前立腺腫大）。

前立腺が大きくなると、おしっこやうんちが出にくくなってしまうことも。 さらに、前立腺に液体がたまる前立腺嚢胞や、炎症（前立腺炎）、出血といったトラブルにつながることもあるのです。

これらの多くは、男性ホルモンの影響を受けて起こります。 去勢をすると男性ホルモンが減るため、こうした前立腺の病気を大きく減らせると考えられています。

　精巣の腫瘍

精巣そのものを摘出するため、精巣腫瘍は予防できます。

とくに気をつけたいのが、停留睾丸（潜在精巣）の子。 お腹や股の付け根に精巣が残っているタイプで、正常な子に比べて精巣腫瘍ができるリスクが10倍以上高いと言われています。こうした子は、去勢を前向きに考えてあげたいところ。

ホルモンを出す精巣腫瘍（脱毛・貧血）

精巣の腫瘍の中には、女性ホルモン（エストロゲン）を出すタイプ（セルトリ細胞腫）もあります。

すると、体の両側で同じような場所の毛が、抜けて薄くなってくることがあります。さらにこの腫瘍の怖いところが、血液を作る「骨髄」の働きが抑えられてしまうことです。

骨髄は、体じゅうに酸素を運ぶ赤血球や、感染を防ぐ白血球などを作っている、いわば血液の工場です。ここがダメージを受けると、血そのものが作れなくなってしまいます。

そして、ここがいちばん大切なところ。 エストロゲンによる中毒が進んでしまうと骨髄がダメージを受け、あとから腫瘍（精巣）を取り除いても、貧血が戻らないことがあるのです。 だからこそ、症状が出てからの治療ではなく、若いうちの去勢で「そもそも起こさない」ことが何より大切なのですよ。

このタイプは停留睾丸の子で特にできやすく、リスクは約20倍というデータもあります。

肛門周囲腺腫（こうもんしゅういせんしゅ）

肛門の近くにできるできものです。男性ホルモンの影響で大きくなり、年を取った未去勢のオスに多く見られます。 大きくなると表面が割れて出血したり、ジクジクして痛みが出たりすることも。

去勢で男性ホルモンが減ると、できものが小さくなることが多いです。とはいえ、完全には消えずに残るものもあり、その場合は手術で取り除くこともあります。

会陰ヘルニア（えいんヘルニア）

年を取った未去勢のオスに多い病気です。 おしりまわりの筋肉がゆるみ、その隙間に直腸などがはまり込んでしまいます。

直腸がたわんでうまく便を押し出せなくなるため、便がそこにたまって出せなくなってしまいます。 ひどくなると、飼い主さんが毎回、肛門のまわりを指で押して便をかき出してあげなければならないことも。これは犬にとっても飼い主さんにとっても、大きな負担です。

さらに怖いのが、はまり込むのが直腸ではなく膀胱だった場合。 おしっこがうまく出せなくなり、尿道がふさがってしまう（尿道閉塞）ことがあります。おしっこがまったく出なくなると命に関わるため、すぐに緊急手術が必要になるのです。

会陰ヘルニアにも男性ホルモンが関わっていると考えられていて、去勢は予防や進行を抑えるのに役立ちます。

やわらぐことのある問題行動

去勢には、病気以外のメリットもあります。

オス特有のホルモンに関係する、こんな行動がやわらぐことがあるのです。

• マーキング（あちこちでの排尿）
• マウンティング
• 攻撃性
• 近くにメスがいるときの、そわそわした落ち着きのなさや脱走

ただし、すでに習慣として身についた行動は、手術だけでは変わらないこともあります。 行動の悩みがある場合は、しつけと合わせて考えていくのがよいでしょう。

一方で、若いうちに去勢をすると、うれしいメリットもあります。

オスの子犬は、はじめはしゃがんでおしっこをしますが、大きくなると、ホルモンの影響で片足を上げるようになります。足を上げるクセがつく前に去勢をすると、しゃがんだ姿勢のままの子が多いんです。壁や家具に飛び散りにくく、室内で飼うのもぐっと楽になりますよ。。

見た目（陰嚢）への影響

これは病気ではなく、美観の話です。

去勢が遅くなると、精巣を包んでいた皮膚（陰嚢）が伸びてしまい、手術のあとも袋がだらんと垂れ下がって残ることがあります。 早めに去勢をしておくと、皮膚が伸びきる前なので、こうした垂れ下がりが起こりにくいのです。

また、陰嚢の皮膚は年を重ねると色素沈着して黒ずんでくることも。

見た目が気になる場合は、早めの去勢がよいでしょう。

麻酔のタイミングを活かせる｜乳歯の抜歯

　去勢手術では全身麻酔をかけます。 このタイミングを活かして、抜けきれずに残ってしまった乳歯（乳歯遺残）を一緒に抜いておくのもおすすめです。

乳歯がそのまま残っていると、大人の歯（永久歯）との間に歯垢がたまりやすくなってしまいます。 これは、将来の歯周病の原因にも。

抜歯のためだけに、あらためて麻酔をかけるのは体への負担です。 去勢手術と同時なら、麻酔は一度で済みます。とくに小型犬は乳歯が残りやすいので、気になる場合は手術前に相談しておくとよいでしょう。

知っておきたいデメリット・注意点

メリットの大きい手術ですが、いいことばかりではありません。 判断するうえで、デメリットも正直にお伝えします。

全身麻酔のリスク

去勢手術は全身麻酔が必要です。 麻酔のリスクはゼロではありませんが、事前の血液検査などで体調を確認すれば、健康な子であれば過度に心配する必要はないでしょう。

太りやすくなる

手術後はホルモンの変化で代謝が落ち、太りやすくなります。 食事の量やフードの種類を見直すことで、十分にコントロールできます。

手術に最適な時期はいつ？

「いつ受けるのがベストか」は、犬の体格や、何を重視するかによって変わります。

一般的には、生後6ヶ月以降で受ける子が多いとされています。

ここはメスとの大きな違いです。オスには乳腺腫瘍のような「早く手術しないと予防効果が下がる」病気がほとんどありません。そのため、病気の予防という点だけで見れば、メスほど「1歳になる前に」とこだわる必要はないのです。

とはいえ、しゃがんでおしっこをするクセを残したい、陰嚢の見た目が気になる、という場合は話が別。

足を上げるクセがつく前＝早めの去勢がおすすめです。

また、大型犬では体の成長を待ってからのほうがよいという考え方もあり、犬種によって最適な時期は異なります。

だからこそ、時期は自己判断せず、かかりつけの獣医師と相談して決めるのがいちばんです。

よくある質問

手術はかわいそうではないですか？

健康な体に手術をすることへの抵抗は、自然な気持ちです。ただ、前立腺の病気や精巣腫瘍など、将来の病気を防げるという大きなメリットがあります。「かわいそう」より「守ってあげる」と考える飼い主さんが多いです。

去勢すれば、必ずおとなしくなりますか？

必ずではありません。ホルモンに関係するマーキングやマウンティングはやわらぐことがありますが、もともとの性格や学習した行動は変わらないこともあります。行動の悩みは、しつけと合わせて考えましょう。

高齢になってからでも手術できますか？

体調に問題がなければ、高齢でも手術は可能です。ただし、若いうちに比べて麻酔や回復の負担は大きくなります。事前の血液検査などで体の状態を確認したうえで、獣医師と相談して決めましょう。

手術後はどんなケアが必要ですか？

傷口をなめないようにエリザベスカラーを着けたり、安静に過ごさせたりが基本です。傷口があるので、泥で汚れるような遊びは控えましょう。詳しいケアは手術を受けた病院の指示に従ってください。

すでに足を上げておしっこをするのですが、去勢すれば座ってするようになりますか？

すでに足を上げるクセがついている場合、去勢しても座ってするようになるとは限りません。一度身についた行動は、ホルモンが減っても残ることが多いからです。座ったままの姿勢を残したいなら、足を上げるクセがつく前＝子犬のうちの去勢がおすすめです。

まとめ

オス犬の去勢手術は、病気の予防と暮らしやすさ、両方を助けてくれます。

• 前立腺の病気・精巣腫瘍などを予防できる
• マーキングなどの問題行動がやわらぐことがある
• 全身麻酔・体重増加などのデメリットも理解しておく
• 最適な時期は犬種・体格で変わるため、獣医師と相談を

手術を受けるかどうか、いつ受けるか。 迷ったときは、ひとりで抱え込まず、かかりつけの獣医師に相談してみてください。

愛犬が一日でも長く、健康に過ごせるように。 この記事が、その判断のお手伝いになれば幸いです。